Он родился 18 октября 1960 года в Брюсселе в семье бельгийских бухгалтеров. Был с рождения хилым и плаксивым. И вечно ходил с синяками, а его ровесники получали особое наслаждение, демонстрируя на нём свою силу. В 11 лет отец привел его в секцию каратэ, не подозревая даже, что тем самым определяет всю его дальнейшую жизнь.
Он носил очки с толстенными линзами и несколько лет занимался классическим балетом, который впоследствии принесет ему миллионы долларов. Когда все шли домой и зал становился пустым, юноша оставался и ещё несколько часов учился приёмам каратэ. При этом он одновременно упорно занимался психологической подготовкой и аутотренингом, что помогло, в конце концов, побороть неуверенность в своих силах.
Он тренировался вместе со взрослыми, на соревнованиях возрастные и весовые категории отсутствовали. В 16 лет он выиграл престижный турнир, причем в финале дрался с человеком, который был вдвое старше и вдвое тяжелее его. Его тренер сразу почувствовал в нем талант и чуть ли не с первых дней занятий внушил ученику, что тот должен стать чемпионом. Тренер уделял ему гораздо больше времени, чем остальным, причем тренировки не ограничивались занятиями в зале.
Три-четыре раза в неделю тренер звонил юноше и приглашал его к себе, что означало, что тот должен был бегом преодолеть расстояние до дома учителя, а после тренировки "на дому" бегом же вернуться обратно. В общей сложности получалась трехчасовая пробежка. Время от времени тренер устраивал специальную тренировку - надевал на юношу защитные приспособления и натравливал на него свою огромную овчарку.
В 1978 году юноша получил черный пояс. А 8 марта 1980 года ударом ногой в прыжке в первом же раунде нокаутировал немца Дитриха Таргиллза и стал чемпионом Европы по каратэ среди профи.
В начале 80-х работал вышибалой в ночном клубе Чака Норриса.
Четыре года обзванивал все студии Голливуда с предложениями сняться в кино. Наконец, в 1988 году парень снялся в кино и получил всемирную известность благодаря фильму "Кровавый спорт".
В итоге... хилый мальчик Жан-Клод Ван Дамм вырос в звезду Голливуда.
Валерий ЦАПЛИН Фото: из архива автора. Август 2016 года Севастополь - Магнитогорск
Он носил очки с толстенными линзами и несколько лет занимался классическим балетом, который впоследствии принесет ему миллионы долларов.