Я приехал по адресу, и посигналил. Подождав некоторое время, опять посигналил. Был последний заказ моей смены, и думал только о том, как бы поскорее закончить работу. Очень хотелось послать все, и уехать, но вместо этого я припарковал автомобиль, вышел, и постучал в дверь.
- Минутку! - ответил хрупкий, пожилой голос. До меня донеслись звуки, очень похожие на то, что кто-то тащит что-то по полу. После долгой паузы дверь, наконец, открылась. Передо мной стояла небольшая женщина лет девяноста. Она была одета в ситцевое платье, и шляпу с вуалью, и выглядела пришельцем из 40х годов. Возле женщины стоял небольшой чемодан. Квартира же выглядела так, будто никто не жил в ней в течение многих лет, а мебель была покрыта листвой. Не было ни часов на стене, ни безделушек, а в углу стоял картонный ящик, наполненный фотографиями и стеклянной посудой.
- Вы не были бы так добры отнести мою сумку в автомобиль? - сказала она. Я отнес чемодан, и вернулся, чтобы помочь женщине. Она взяла меня за руку, и мы не торопясь пошли вдоль обочины к машине. Старушка все не прекращала благодарить меня за мою доброту. - Это ничего, - ответил я ей. - Я всегда отношусь к своим пассажирам так, как хотел бы, чтобы они относились к моей матери. - Ах, ты такой хороший мальчик, - сказала она. Когда мы сели в машину, она протянула мне бумажку с адресом, и спросила: - Не могли бы мы поехать через центр? - Это не самый короткий путь, - ответил я быстро. - О, я не возражаю - ответила она. - Я не спешу на своем пути к хоспису. Я посмотрел в зеркало заднего вида. Ее глаза блестели. - У меня не осталось никого из родных, - продолжала она тихим голосом. - Врач говорит, что мне осталось совсем немного. Я спокойно протянул руку и выключил счетчик. - Какой маршрут вы хотели бы выбрать? - просил я.
В течение следующих двух часов мы проехали через весь город. Она показала мне здание, где когда-то работала лифтером. Мы проехали и через тот район, где она жила с мужем много лет назад, когда они были молодоженами, и неподалеку от здания, где она занималась балетом, будучи совсем маленькой девочкой. Время от времени она просила меня замедлиться, и рассматривала здания, знакомые места молча, ничего не говоря.
Как только солнце начало садиться, она вдруг сказала: - Я устала. Пожалуйста, давайте поедем туда. Мы молча ехали по адресу, который она дала мне.
Хоспис представлял из себя низкое здание, похожее на маленький санаторий. Два санитара подошли к автомобилю, как только мы подъехали. Они были бережные и осторожные, и, по-видимому, давно ждали ее. Я открыл багажник и достал небольшой чемодан. Женщина уже сидела в инвалидной коляске. - Сколько я вам должна?, - спросила старушка, открывая сумочку. - Ничего, - ответил я. - Вы должны как то зарабатывать на жизнь, - ответила она. - Есть другие пассажиры, - сказал я, и взял старушку за руку. - Вы подарили старухе много радости. Благодарю вас! - сказала она. Я сжал ее руку, затем отпустил, отошел и сел в автомобиль. А потом услышал, как захлопывается дверь калитки хосписа. Это был звук окончания жизни...
У меня не было в мыслях ехать домой, напротив, я поехал куда глядят глаза, и едва мог говорить. Мысли переполняли меня. Что было бы, если бы эта женщина получила рассерженного водителя, или того, кому не терпелось бы закончить смену. Что было бы, если бы я сам уехал, не поднявшись наверх, а лишь посигналив? Право, я не считаю, что когда-либо сделал что-то более важное во всей моей жизни. Мы привыкли думать, что наша жизнь вращается вокруг больших событий. Но большие события ловят нас врасплох, завернутые в обертку, через которую слишком часто кажутся маленькими и незначительными.
Таксист Иллюстрации: Михаил АСС (Нагария, Израиль) - фото из Интернета. Октябрь 2012 года Нью-Йорк (США) - Магнитогорск (Россия)
Главная 
Я приехал по адресу, и посигналил. 
Я сжал ее руку, затем отпустил, отошел и сел в автомобиль.